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Sin dudas este era uno de los destinos mas visitados en Chile y YO no lo conocía. Pero llegó la hora de disfrutarlo.

Ahora me doy cuenta porqué es tan famoso en el mundo entero y porqué vienen tanto turistas de todas partes a visitar este magnifico lugar, ubicado a 4,5 horas de Antofagasta y a 1,5 horas de Calama, ciudad minera por excelencia donde se encuentra la mina de cobre  mas grande a tajo a abierto del mundo.

En la cordillera de Los Andes, al oriente de Talca, se encuentran las montañas más maravillosas que hemos conocido. Después de recorrer buena parte de Chile junto a mi esposo e hija, descubrimos este acogedor pueblo, enclavado en plena cordillera.

Caminamos seis horas sobre la nieve, conocimos lugares inolvidables como Los Altos de Lircay, la piedra Tacitas, el mirador Punta de Aguilas y al bajar al sector Vilches Medio, encontramos un acogedor albergue de la fundación Domodungo. Allí nos esperaba una holandesa cariñosa, que nos deleitó con sus exquisitos kuchenes. Un descanso inmejorable, en una cabaña rodeada de árboles.

Al día siguiente visitamos Las Lajas y nos maravillamos nuevamente con este paisaje majestuoso. El río Lircay corriendo estrepitoso sobre las rocas , junto a una verdadera playa de piedra, fue un espectáculo único. Por eso, prometimos regresar cuanto antes a disfrutar del aire puro, las montañas y el cariño de los habitantes de Vilches.

Hace unos años mi padre trabajaba en Iquique. Allá, por franquicias aduaneras, adquirimos un vehículo, un furgón Nissan modelo largo... Y una vez que mi padre decidió volver, me propuso hacerlo por tierra, y así nos embarcamos en un viaje de 1900 kilómetros.

Partimos desde Iquique al mediodía comenzando esta aventura. Muchas veces vi fotos y videos de La Portada de Antofagasta, y ese día nos detuvimos a descansar frente al majustuoso momunento natural para luego seguir viaje.

Pasamos por Tocopilla, Antofagasta y Chañaral, donde les recomiendo comer en el restaurant Los Arbolitos, antigua parada obligada de buses donde hacen un exquisito pescado frito fresco. Después fue llegar a Copiapó y dormir en Vallenar.

A la mañana siguiente, un espectacular desayuno en un pequeño restaurant que se ubica frente al retén de carreteras de Carabineros, una doña paila con huevos revueltos y pan amasado. Así continuamos el viaje a santiago por donde pasamos por La Serena, Coquimbo, admiramos el parque eólico que está llegando a Los Vilos, viniendo desde el norte. Entren a conocer el museo del cobre en Los Vilos, y de ahí derecho a Santiago, pero no sin antes parar en la carretera a comprar dulces de La Ligua y queso de cabra, nada más tentador cuando aparecen las famosas "palomitas" en la carretera ofreciéndote tan deliciosos y sabrosos dulces.

Fue parte de un viaje de retorno, pero disfrutando y admirando la belleza del país. Eso sin hablar de tantos viajes hechos a La Tirana y Pica. Un viaje increíble.

Viajé a San Pedro de Atacama sin saber absolutamente nada del lugar. De hecho, pensé que estaba en la costa. Al llegar al aeropuerto de Calama, empecé a impresionarme. Primero por el tamaño del aeropuerto y, luego, por la sequedad y aridez del entorno.

En el camino al oasis, vimos la Cordillera de la Sal y pensé que me había dormido. Es tan surrealista que uno piensa que está soñando.

Desde que llegué a San Pedro, no pasó ningún momento sin sorprenderme, ya sea por las condiciones climáticas y el impresionante paisaje, o por su cultura y su gente.

Para no arruinar el interés de quienes planean visitar el oasis, no voy a contar ningún otro detalle, sólo termino diciendo que es un viaje que no se puede pasar por alto, y que jamás había experimentado nada parecido a lo que sentí en San Pedro de Atacama.